絕大多數(shù)儀器都通過(guò)一個(gè)動(dòng)鏡實(shí)現(xiàn)光源之間的平滑切換，可以平滑的在全光譜范圍內(nèi)掃描。光源發(fā)出的光通過(guò)光孔調(diào)制成光束，然后進(jìn)入單色器；單色器由色散棱鏡或衍射光柵組成，光束從單色器的色散原件發(fā)出后成為多組分不同波長(zhǎng)的單色光，通過(guò)光柵的轉(zhuǎn)動(dòng)分別將不同波長(zhǎng)的單色光經(jīng)狹縫送入樣品池，然后進(jìn)入檢測(cè)器，zui后由電子放大電路放大，從微安表或數(shù)字電壓讀取吸光度，或通過(guò)計(jì)算機(jī)處理，得到光譜圖。

紫外可見(jiàn)分光光度計(jì)一般都盡量避免在光路中使用透鏡，主要使用反射鏡，以防止由儀器帶來(lái)的吸收誤差。當(dāng)光路中不能避免使用透明元件時(shí)，應(yīng)選擇對(duì)紫外、可見(jiàn)光均透明的材料。

近年來(lái)，儀器的發(fā)展主要集中在檢測(cè)器和光柵的改進(jìn)上，以及提高儀器的分辨率、準(zhǔn)確性和掃描速度，zui大限度的降低雜散光干擾。